Havenbedrijf Rotterdam roept bezoekers van het Geuzenbos op afstand te houden van de drie Spaanse ezelinnen die daar sinds vorig jaar grazen. De dieren trekken veel bekijks, maar worden volgens het Havenbedrijf soms gevoerd, geaaid en zelfs geborsteld.

„Mensen bedoelen het goed, maar we merken dat bezoekers de ezels voeren, aaien of zelfs borstelen. Dat is niet de bedoeling”, zegt Lissethe Veenstra van het Havenbedrijf. Bezoekers wordt gevraagd minimaal 25 meter afstand te houden, de dieren niet te voeren of aan te raken en honden aan de lijn te houden.

Het voeren kan gezondheidsproblemen veroorzaken, omdat meegenomen voedsel niet altijd geschikt is voor ezels. Bovendien kunnen de dieren mensen met voedsel gaan associëren en hen daardoor vaker benaderen.

De drie ezelinnen van het Spaanse ras Zamorano-Leonés maken deel uit van een proef met natuurlijk beheer in het 29 hectare grote Geuzenbos, tussen Europoort en Voorne-Putten. Het Havenbedrijf onderzoekt of de dieren kunnen helpen bij het terugdringen van duindoorn op een belangrijke leidingstrook.

Of de proef succesvol is, is nog niet duidelijk. De ezels eten wel duindoorn, maar ook gras, kruiden en jonge scheuten. De definitieve resultaten van de monitoring worden later dit jaar verwacht.